自佛教传入中国，一路留下诸多精美绝伦的石窟造像。晚唐以后，北方大规模开窟造像活动渐渐衰落；唐宋以后，独巴蜀地区石窟开凿与摩崖造像日益繁盛，绵延不止，且独具蜀地特色，书写了中国晚期石窟史上最辉煌的篇章，乐山大佛、安岳石窟、广元石窟等蜚声海内外，其中又以安岳尤甚。
两汉时期，佛教自印度传入中土，佛教造像艺术也随之落地中华，历经千年逐渐形成了具有中国文化内涵的汉地佛造像艺术。
从卧佛院山门进入，一条青石板小道把我们带入佛的世界，长近千米的山沟两边的石崖上遍布佛龛经库，从唐代高僧玄应开建历经五代、北宋几百年发扬光大，一千六百余尊佛像和四十万字石刻经文使这里成了一部佛教禅宗的百科全书。翻开卧佛院的历史，我们可以了解到这是一座始凿于唐开元十一年之前，一直到宋代才逐渐停止开凿。可以说唐宋时期卧佛院的规模极其庞大，并且还建有配套的大型寺院。整个涅槃图主要分为三个部分，最顶端的一部分为释迦牟尼涅槃前的说法图，中间为释迦牟尼，两旁分别为弟子菩萨以及天龙八部等人物，所有人物都呈现出毕恭毕敬的神态。
整个涅槃图主要以全长23米头东脚西的卧佛为主，卧佛面南背北，坦胸露肌，神态安详，在卧佛头顶后侧雕刻有呈守护形态的密迹金刚，卧佛腰部雕刻有侍候状弟子，足部雕刻有威武的力士，和头部的金刚形态相似。
在卧佛的左臂下面还可以看到一块石刻文字，这就是宋代兵部侍郎刘仪凤及其表侄雍涓来卧佛院游玩时候题写的游记散文。总的来说，论规模的话安岳卧佛院自然是不可以和敦煌莫高窟，龙门石窟相媲美，然后凭借着一尊中国唯一的左侧卧佛和盛唐时期最大卧佛，让安岳的卧佛院在中国石窟界中有着不一样的地位，同样也是人文旅行爱好者的宝藏之地。
